宁夏水产研究所的研究人员说，鸽子鱼是黄河上游特有的土著鱼类，以味美肉肥著称，鸽子鱼主要分布在靖远至石嘴山一带的黄河上游河段。因形似鸽子而得名，体扁长，前部圆，筒形，后部侧扁，体背古铜色。头小，口小呈马蹄形，具长须一对，头长为口宽六倍左右。唇厚，下咽齿末端斜切，胸鳍末端不达腹鳍起点。因肉质细嫩鲜美，骨刺少，历来被视为珍馐佳品“鸽子鱼的鱼有大小两种，分别是大鼻嘴鮈（jū）和北方铜鱼。两种鱼很像，也都是黄河上游特有的鱼种，都是濒临灭局的珍贵鱼种。渔民捕到的是大鼻吻鮈”。办公室的张主任在比对了本报和水产图册之后说。大鼻吻鮈，鲤形目，鲤科，吻鮈属，英文名为Bignosegudgeon,另一种学名北方铜鱼，鲤形目，鲤科，铜鱼属Northernbrassgudgeon，又叫沙嘴子。两种鱼的样子很相像，唯一区别就在于它的鼻子，大鼻子的就是大鼻吻鮈。大鼻吻鮈主要分布在青铜峡黄河大桥到石嘴山黄河大桥的水域。北方铜鱼主要分布在靖远到青铜峡水库大坝以上的水域，因为大坝拦截北方铜鱼在青铜峡以北的黄河里分布比较少。渔民捕鱼的横城水域是在黄河黄石段大鼻吻鮈国家级水产种质资源保护区里。张主任还说“这个鱼的级别还没有规定不能食用，但是在每年的5月1日—7月31日是休渔期，是禁止捕捞的。能捕到过三四条，说明现在保护区的生态还是有很大好转了”。根据资料显示，大鼻吻鮈与北方铜鱼都是中下层鱼类，喜欢栖息在河底多砂石处。每年夏季黄河汛期都会浮到水面换气。大鼻吻鮈的个头大些，约有一尺北方铜鱼稍小。北方铜鱼是成群游动，3-4年性成熟，繁殖期为5-7月，产沉性卵。冬天小雪前后便都会钻到河底过冬。
2鸽子鱼，有价无市，鲜鱼难求
10月16日，记者又到横城距离安师傅捕到鸽子鱼最近的两家鱼庄了解有关鸽子鱼的情况。有没有新鲜的鸽子鱼呀？记者问在晒太阳的黄河渔港的李老板。“鸽子鱼，从来都不会有新鲜的，我这里只有很小的冷冻鸽子鱼”。为什么不会有新鲜的活鱼呢？记者好奇地问。“鸽子鱼只要离开黄河水，半个小时之内就会死，而且必须尽快去内脏，不然鱼的味道都不好了。敢说有活的鸽子鱼那八成是假的”。李老板十分确定的给出了答案。记者在后厨的冷柜里见到了厨师杨师傅拿出来的冷冻鸽子鱼。手指粗细，十多厘米长，已经去过内脏了。记者辨认后发现是北方铜鱼。“小的鸽子鱼（北方铜鱼）98一斤，只能红烧和干煸了。大的（大鼻吻鮈）是重有一斤左右可以清蒸，我们店里一斤，不过现在也没有”。厨师杨先生说。“鸽子鱼这种鱼还是要保护呢，现在已经很难见到了，有人从镇北堡影视城专门开车来吃，可是很多时候都没有，没有就没办法了”。李老板说。记者又到横城的小张黄河鱼庄去看有没有鸽子鱼，张师傅说“鸽子鱼一斤，可是一年也遇不到几回，鸽子鱼是没有生意的，所以我这都是用的大网抓黄河鲤鱼呢”。
3被传奇了的鸽子鱼历朝历代关于传说都有提到鸽子鱼肉，具有提气补虚，滋阳补肾的功能，还有说鸽子鱼醒酒，效果甚好。在清代，宁夏曾用鸽子鱼向朝廷进贡又称其为宫廷鱼。鸽子鱼真的有那么神奇吗？10月15日，记者带着同样的问题问了宁夏医医院的专家们。多位老专家表示，鸽子鱼在医用功能上的好多说法是没有依据的。鸽子鱼和枸杞不一样，枸杞是载入国家药典的，鸽子鱼的功能还只是传说。记者问了在黄河边做鱼十多年的厨师杨师傅。“鸽子鱼的肉质比较细，嚼着味道鲜的很，听说过鸽子鱼有补肾的说法，醒酒的说法不知道”。杨师傅说其实很多人都是为了吃稀罕来的，好多地方都拿棒子鱼来冒充鸽子鱼，味道也差不太多。宁夏水产研究所的张主任这样说鸽子鱼是宁夏黄河上游的原生物种，生活水域只限于黄河石嘴山到靖远的水域，其实是对水的生态要求比较高。从这个角度说鸽子鱼也是宁夏黄河生态的晴雨表。3年1月17日曾经发表过《黄河珍贵水产鸽子鱼面临灭顶之灾》署名文章。，从3年5月1日至7月31日，自治区政府决定在黄河宁夏段实行休渔期制度。到今年，黄河宁夏段休渔制度已经进行了12个年头。终于在今年的10月12日，我们又在宁夏段的黄河里看到了鸽子鱼的身影。
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